Elke week lichten de juridische experten van Schulinck Omgevingsrecht een interessant arrest binnen het Vlaamse omgevingsrecht toe. Deze week is dat het arrest van de Raad voor Vergunningsbetwistingen van 27 augustus 2026 (nr. 2526.1120). Daarin oordeelt de Raad dat een algemene verwijzing naar waarnemingen en de loutere opsomming van aanwezige soorten niet volstaat in het kader van de stelplicht bij het soortenbesluit.
Wie een schending van het Soortenbesluit aanvoert, moet met concrete gegevens aantonen dat beschermde soorten aanwezig zijn in of nabij het projectgebied. Een algemene verwijzing naar waarnemingen en een opsomming van soorten volstaan niet.
In het arrest verwerpt de Raad een middel van de stad (en diens CBS) dat steunt op een vermeende schending van het Soortenbesluit. De stad toont niet aan dat er beschermde soorten aanwezig zijn op of in de onmiddellijke omgeving van het projectgebied. Een algemene verwijzing naar waarnemingen en foto’s van soorten voldoet niet aan de stelplicht (het principe dat het voor de bewijslast bij betwistingen aan de verzoekende partij is om aan te tonen of aannemelijk te maken).
De stad somt weliswaar verschillende beschermde soorten op die er zouden zijn. Men verwijst daarbij naar waarnemingen op waarnemingen.be. Maar hiermee toont men volgens de Raad onvoldoende aan dat de betrokken soorten daadwerkelijk aanwezig zijn op of in de onmiddellijke omgeving van het projectgebied. Men linkt de aangehaalde waarnemingen niet concreet aan het projectgebied. Ook licht men de precieze locatie van de waarnemingen niet toe. Een waarneming van de beschermde soorten ergens in de ruimere omgeving volstaat niet om aan te nemen dat ze zich ook in of nabij het projectgebied bevinden.
De Raad benadrukt daarbij dat het aan de partij die een schending van de natuurregelgeving aanvoert, is om voldoende concrete gegevens aan te brengen over de aanwezigheid van beschermde soorten en over de mogelijke schade die de vergunde handelingen aan die soorten of hun leefgebied kunnen veroorzaken. Omdat die onderbouwing ontbreekt, verwerpt de Raad het middel dat steunt op een vermeende schending van het Soortenbesluit.
Schulinck Omgevingsrecht
Meer informatie over het Soortenbesluit vind je in Schulinck Omgevingsrecht. Nog geen abonnement? Vraag dan zeker een proefabonnement aan.